Abarat deve ser o primeiro de uma série de quatro livros. O título se refere ao arquipélago sobrenatural em que se desenrola a trama, no qual cada ilha corresponde a uma hora do dia. Cansada dos maus-tratos que sofre nas mãos do pai alcoólatra e da vida tediosa numa cidade interiorana na qual tudo gira em torno da criação de galinhas, a heroína Candy Quackenbush foge de casa e descobre por acaso uma passagem para esse universo paralelo. Ao desenvolver dons de magia de que nunca suspeitara, Candy, sem saber por quê, entra na mira de monstros. Nesse ponto, Barker é coerente com suas origens: alguns bichos imaginados e desenhados por ele são tão horrendos quanto os mortos-vivos do velho Hellraiser.

Cinqüentão, Clive Barker tem um estilo de vida que não combina em nada com o figurino família que é a marca dos estúdios Disney. Ele é gay assumido e expõe sua intimidade de forma calculada para reforçar a aura de artista extravagante. Tempos atrás, resolveu explorar seu sex appeal ilustrando um de seus livros com uma foto sua peladão (em pose frontal). Para completar, autografou uma edição limitada da obra com gotas do próprio sangue. As pinturas que exibe em seus vernissages "para adultos" são bem diferentes das mais de 100 ilustrações que adornam sua saga infanto-juvenil. Uma delas retrata um cadáver sem cabeça de cujo pescoço jorra um vulcão de sangue. Outra, que ele considera sua obra-prima nupcial, mostra o pênis dele e o do companheiro atados por um cordão. Barker vive há sete anos com o fotógrafo de nus masculinos David Armstrong e diz ter se inspirado na personalidade da filha deste último para conceber a heroína de Abarat. Além da pintura, o artista se entretém com um zoológico particular em sua mansão em Los Angeles. Ele abriga serpentes, aranhas e até ratos capturados no porão da residência. "As pessoas precisam encarar os ratos domésticos sem preconceito", costuma dizer Barker, que adora tascar beijocas nesses "bichinhos".