Segundo eles, o degelo ao final da última era glacial teria provocado um aumento no nível dos oceanos e uma repentina inundação do Mar Negro. Foi uma catástrofe para os habitantes da região.

Valendo-se de análises geológicas e imagens do fundo do mar, os geólogos concluíram que uma quantidade fenomenal de água salgada rompeu o atual Estreito de Bósforo, que liga o Mar Negro ao vizinho Mar de Mármara. Seria o suficiente para inundar 155.000 quilômetros quadrados de terras férteis, ou três vezes e meia a área do Estado do Rio de Janeiro. Nessa época, os moradores das margens do Mar Negro estavam começando a praticar a agricultura. Milhares devem ter morrido na enchente. Os sobreviventes se dispersaram pela Europa, Ásia e Oriente Médio levando consigo as técnicas agrícolas e a memória do dilúvio, cujos relatos aparecem tanto na Bíblia quanto em escritos babilônios. Alguns cientistas discordam da tese de Ryan e Pitman. "Eles podem ter razão no que diz respeito à inundação do Mar Negro, mas ligá-los ao dilúvio bíblico e à dispersão da agricultura é um erro", escreveu Mark Rose, editor da revista Archaeology, numa análise do livro feita na edição deste mês.

O relato bíblico

Com o tempo, os descendentes de Adão e Eva começaram a povoar a terra. Ao ver que a maldade humana estava por todos os lugares, e que as pessoas só pensavam em coisas ruins, Deus ficou triste. E disse: "Eu mesmo criei a raça humana, mas agora vou destruí-la". No entanto, Deus estava contente com Noé, o único homem justo daquela época; um homem que lhe obedecia completamente. Deus falou com Noé: "O fim da humanidade está próximo. Existe muita violência por todos os lados. Vou destruir tudo o que existe, incluindo as pessoas. Construa uma arca de madeira com bastante divisões. Cubra-a bem com piche, por dentro e por fora. A arca deve ter 150 metros de comprimento, 25 de largura e 15 de altura; faça apenas uma porta.

Você, sua esposa, seus três filhos e suas noras devem entrar na arca. Leve também um casal de animais de cada espécie; eles viverão com vocês. Mas coloque na arca sete pares dos animais que santifiquei". Enquanto construía a arca, Noé avisava o povo: "Quem não honrar a Deus vai ser morrer". Infelizmente, todo mundo zombava de Noé e ria do aviso que Deus estava dando. Noé e sua família acreditaram em Deus e, na hora certa, entraram na arca, e o Senhor trancou a porta do barco. Deus mandou chuva durante 40 dias e 40 noites. A água também jorrava do fundo da terra, e ia cobrindo tudo. Com a subida da água, a arca começou a flutuar. Finalmente, a água cobriu tudo que havia na terra, incluindo os montes e, até mesmo, as montanhas.

Todos os seres vivos morreram. Os pássaros, o gado, os animais que andavam e rastejavam - todos se afogaram no dilúvio. A terra ficou coberta de água durante 150 dias. Deus, no entanto, cuidou de Noé e de todos que estavam na arca. Deus, então, mandou que um vento começasse a baixar o nível da água. Quando a arca pousou nas montanhas de Ararate, e as plantas começaram a crescer novamente, Deus falou com Noé . "Saiam da arca, e tirem os animais também", e todos saíram. Noé construiu um altar e ofereceu sacrifícios ao Senhor. Deus abençoou Noé e seus filhos, dizendo-lhes: "Multipliquem-se; tenham muitos filhos e povoem a terra. Continuem a comer plantas, e comecem a se alimentar de carne de animais. Quem matar outro ser humano deverá ser morto, porque Deus fez o homem à sua imagem e semelhança". Deus prometeu a Noé: "Estou fazendo uma aliança com você e com seus descendentes. Nunca mais a terra será destruída por um dilúvio. Esta promessa vai ser selada com um arco no céu. Sempre que chover, você e eu veremos o arco-íris, e eu me lembrarei do que prometi".