Os cachorros agora também estão se mostrando úteis na arena científica e parece que eles podem até diagnosticar alguns tipos de câncer.

Existem provas suficientes para apoiar o fato de que cachorros possuem poderes incríveis de diagnóstico. Enquanto alguns donos de cachorros foram alertados de melanomas malignos (câncer de pele) pelos seus animais de estimação utilizando a pata ou mordendo a área infectada, outros donos sofrendo de diabete ou hiperglicemia foram alertados de baixo nível de açúcar no sangue devido ao comportamento estranho de seus cachorros.

Igualmente, também se acredita que cachorros possam prever ataques epiléticos antes deles começarem. Com um cachorro ao seu lado, vários epiléticos podem agora viver normalmente; sua companhia canina os alerta do ataque iminente 40 minutos antes dele acontecer.

A razão? A maravilha tecnológica, o nariz canino. Com este poderoso instrumento, cachorros podem detectar a mínima mudança na temperatura ou cheiro de seus donos; desde um tremor no músculo até uma mudança de comportamento, eles não perdem nada.

Maravilhas Científicas

Dr. Cognetta, um dermatologista de Tallahassee, USA, se uniu com um policial aposentado e um treinador de cachorros num experimento para treinar um ex-cão policial para cheirar células cancerosas de melanoma maligno.

Após muitos meses de treinamento, George, um Shcnauzer de pêlo cinza, provou ser um excelente doutor: Num caso, George apontou um sinal que havia sido examinado anteriormente por três médicos diferentes. Quando a lesão foi removida e mandada para análise célula por célula, os resultados mostraram que o paciente tinha estágio 2 de melanoma. Se ele tivesse ficado sem tratamento por mais um ano, o paciente poderia ter desenvolvido câncer de pele.

Seguindo o sucesso das habilidades de George, Dr. Cognetta e outros médicos acreditam que cachorros podem ser utilizados para ajudar a diagnosticar tuberculose em países pobres. Pesquisas afirmam ainda que os cachorros poderiam ser usados para detectar câncer de pulmão em estágio inicial, cheirando o hálito da respiração.

Enquanto isso, estudos pioneiros na Universidade de Cambridge indicam que o olfato do cachorro poderia oferecer uma maneira mais rápida de alerta de câncer na próstata do que métodos modernos. Detectar câncer na próstata é uma ciência inexata: os testes não são completamente garantidos já que podem dar falsos positivos e falsos negativos. Isto está longe do ideal, já que o próximo estágio de diagnose é a biópsia múltipla.

A pesquisa desses cientistas de Cambridge é baseada no fato de que o olfato do cachorro é tão apurado que pode detectar qualquer mudança na urina humana de um câncer de próstata. Apesar dos cientistas envolvidos nesses e outros experimentos não saberem ainda se o cachorro pode cheirar enzimas, proteínas, anticorpos ou outros componentes de melanomas, futuramente as pesquisas com caninos permitirão o desenvolvimento de novos equipamentos médicos. Uma “máquina eletrônica de cheiro”, desenvolvida para imitar a ação do nariz do cachorro, poderá um dia nos ajudar a salvar vidas, detectando câncer em estágio inicial, quando podem ser mais bem tratados.