O Câncer

O câncer não é uma única doença mas um grupo de mais de 200 doenças distintas nas quais ocorre um crescimento anormal das células, até que essas se formem em massas de tecidos chamadas tumores. Há dois tipos de tumores: benignos, ou não cancerosos, e malignos, ou cancerosos.

Os tumores benignos têm seis características principais:
Somente crescem até um determinado tamanho.
Normalmente, não crescem muito rápido.
Não destroem células normais.
Não se propagam ao tecido que os cerca.
Normalmente não produzem efeitos secundários graves.
De modo geral, crescem de uma maneira ordenada.

Os tumores malignos são conhecidos por sua capacidade de invadir e destruir tecidos e órgãos, tanto os que estão próximos quanto os que estão mais afastados do tumor original. A morte acontece quando a propagação do câncer danifica os tecidos e os órgãos vitais, de tal maneira que não podem mais funcionar.

As células do câncer atacam tecido são, e nunca param de se multiplicar. O câncer tem um comportamento distinto em cada pessoa, de acordo com o seu tipo. Pode surgirem qualquer idade, embora tende a afetar pessoas de idade avançada, em geral a partir dos 55 anos. O câncer também pode se apresentar em crianças e, de fato, é a segunda causa principal de morte em crianças entre as idades de 1 e 15 anos.

Causas:

O câncer pode ser causado por causas externas ao corpo, ou por causas internas.

Os fatores externos que podem causar o câncer incluem situações nas quais a pessoa está exposta a determinados produtos químicos como o benzeno e o asbesto/amianto. Os pintores, os fabricantes de pneus, os destiladores e os fabricantes de sapatos estão freqÿentemente expostos ao benzeno. Os trabalhadores de minas, de isolamentos e de estaleiros, por outro lado, estão freqÿentemente expostos ao asbesto.

Outros fatores ambientais que causam câncer incluem:
Exposição a agentes contaminantes ambientais, tais como os gases emitidos por automóveis.
Exposição às radiações solares.
Exposição a níveis altos de raios X.
Exposição a radiações eletromagnéticas.
Dieta com grande quantidade de gordura e pouca fibra.
Tabagismo. Abuso das bebidas alcoólicas ou de determinadas drogas.

Os fatores internos que podem causar o câncer incluem a obesidade, as infeções causadas por vírus, como a hepatite B crÿnica, e um histórico familiar no qual o câncer figura.

As possibilidades de sobrevivência ao câncer dependem do lugar em que o câncer se encontra no corpo e dos tipos de tratamento utilizados. Há cinco formas principais de tratar o câncer:

Cirurgia.
Radioterapia.
Quimioterapia.
Terapia hormonal.
Terapia biológica.

Para o tratamento do câncer, o médico pode utilizar apenas um método ou uma combinação de vários.